Washington'daki evsizlik sorunu sandığınızdan daha kötü ve önlenebilir

Washington'daki evsizlik sorunu sandığınızdan daha kötü ve önlenebilir

Kuzenim sokaklarda yaşıyordu. Onu oraya sürükleyen şey bağımlılıktı. Onu çok iyi tanımıyordum ama küçük bir kızken evime oyun oynamaya geldiğini hatırlıyorum. Güzel, canlı, parlak bir gülümsemesi, gözlerinde bir ışıltı ve görünüşte harika bir geleceği vardı. Kız kardeşleriyle birlikte çimenlerde ve ağaçlarda koşuşturur, sonsuz bir yaz dünyasına kapılmış kaygısız küçük çocuklar gibi oynarlardı.

Alkolik ve istismarcı bir babanın stresi, onu bir sonraki görüşümde genç bir kız olarak gördüğümde, parlak gülümsemesinin yerini çoğu zaman acıyı gizleyen bıkkın, mesafeli bir ifade almıştı. Somurtkan ve ifadesiz bir şekilde oturuyordu, yetişkin olamamaktan ve aynı zamanda bu fikirden nefret eden biri gibi görünüyordu.

Sonuçta, babasının bağımlılık yolunu izledi ve ailesinin ondan ara sıra, hatta hiç haber alamadığı sokaklarda yaşamaya başladı.

Hastaneye yatış veya hapis, ayıklık anlamına geliyordu. Ayıklık, temizlenmek ve yeniden başlamak arzusu anlamına geliyordu. Ancak uyuşturucunun çekim gücü çok güçlüydü ve tedavi için gecikme çok uzundu, direnmek mümkün değildi. Sonunda otuzlu yaşlarının ortalarında, soğuk bir çadırda yalnız başına öldü.

Onu sık sık düşünüyorum, yaşadıklarını ve kurtarılıp kurtarılamayacağını merak ediyorum. Hoşgörü politikalarının kaderini belirlediğini düşünüyorum, ama sanırım bunu asla kesin olarak bilemeyeceğiz.

Normandy Park Belediye Başkanı Eric Zimmerman'ın hazırladığı evsizlik araştırmasına ilk baktığımda aklıma o geldi. Araştırması, eyaletimizin evsizlik sorunu, neden bu kadar kökleşmiş olduğu ve bazı önemli işlevsizlik alanlarında ne kadar istisna olduğumuz hakkında bilmediğim soruları yanıtladı. (*Burada "evsizlik" terimini kısaltma olarak kullanıyorum. Kesinlikle bir ev eksikliği sorunu değil (her ne kadar bu bir belirti olsa da), büyük ölçüde bağımlılık ve ruh sağlığı sorunudur (çoğu zaman bağımlılık tarafından daha da kötüleştirilir).

2024 yılında Washington'ın şu özelliklere sahip olduğunu düşünün:

Kronik evsizlik oranında 1. sırada.
Kişi başına aşırı doz ölümlerinde 1. sırada.
Evsiz nüfusta 3. sırada.
Yetişkinlerde ruh hastalığı oranında 4. sırada.
Acil servislerde görülen fentanil ve opioid aşırı doz vakalarında kişi başına 1. sırada.
Ve bu sadece başlangıçtı.

Burada aktarabileceğimden çok daha fazla veri var ve zaten hak ettiği kadarını veremeyeceğim, bu yüzden raporun özetini veya raporun tamamını kendiniz okumanızı tavsiye ederim. Sizi şaşırtacak, öfkelendirecek ve bazı makul politika değişiklikleriyle hayatları değiştirebileceğimize ve kamusal alanlarımızı geri kazanabileceğimize dair umut verecektir.