Bilim insanları simüle edilmiş ay toprağında nohut yetiştirmeyi başardı

Bilim insanları simüle edilmiş ay toprağında nohut yetiştirmeyi başardı

Bu baklagiller henüz insan tüketimine uygun olmasa da, bu deney gelecekte Ay veya Mars'taki insan üslerinde gıda üretimine yönelik önemli bir adımı temsil etmektedir.
Dünya dışında, besin maddesi bakımından fakir topraklarda, su ve oksijen olmadan bitki yetiştirebilmek, gelecekte diğer gezegenlerde kendi kendine yeten ve uzun ömürlü koloniler kurmanın en büyük zorluklarından biri olabilir.

Ancak, Perşembe günü (05.03.2026) Scientific Reports dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma , bunun mümkün olabileceğini gösteriyor: bilim insanları, çoğunlukla simüle edilmiş ay toprağından oluşan bir karışımda nohut yetiştirmeyi başardılar.

NASA, Artemis II ay görevi için hazırlıklarını sürdürürken ve Orion uzay aracı mürettebatının menüsünü açıklarken , bu çalışma astronotların Ay'da kendi yiyeceklerinin bir kısmını üretmelerine ve Dünya'dan gönderilen malzemelere olan bağımlılığı azaltmalarına olanak tanıyor.

Ay toprağıyla yetiştirilen nohutlar
Bilim insanları, yarım yüzyıldan fazla bir süre önce NASA'nın Apollo görevleri sırasında geri getirilen örneklerden esinlenerek, ay yüzeyindeki toz ve kayaları taklit eden bir malzeme olan ay regolit simülatörünü kullandılar.

" Myles " çeşidi nohut tohumları mantarla kaplandı ve Florida merkezli Space Resource Technologies şirketi tarafından üretilen ay toprağı ile solucanların organik maddeleri ayrıştırırken ürettiği doğal bir gübre olan solucan gübresi karışımına ekildi .
%75 ay toprağı ile başarı
Bilim insanları laboratuvar testlerinde, %75'e kadar simüle edilmiş ay toprağı içeren karışımlarda hasat edilebilir nohut elde ettiler.

Ay toprağı oranının artmasıyla birlikte, nohutların büyüklüğü sabit kalmasına rağmen, verimli bitki sayısı azaldı. Bununla birlikte, %100 ay toprağı simülasyonuna ekilen tohumlar çiçek veya tohum üretmedi ve erken öldü.

Uzay için umut vadeden bir besin
Texas A&M Üniversitesi Toprak ve Bitki Bilimleri Bölümü'nde baş araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Jessica Atkin, nohutun "protein ve diğer temel besin maddeleri açısından zengin olduğunu ve bu nedenle uzayda bitki üretimi için güçlü bir aday olduğunu" belirtiyor.

Dünya dışı tarımın geliştirilmesi, ABD ve Çin'in uzay keşif planları için kilit önem taşıyor; bu planlar, önümüzdeki yıllarda kalıcı üsler kurma hedefiyle astronotları Ay yüzeyine geri göndermeyi öngörüyor.

Texas Üniversitesi Jeofizik Enstitüsü'nde araştırmacı olan ve çalışmanın ortak yazarlarından Sara Oliveira, "Ay'da veya Mars'ta bir varlık kurma hedefimizde, Ay'da yiyecek yetiştirmeyi öğrenmemiz gerekecek, çünkü bunu uzay araçlarıyla göndermek sürdürülebilir olmayacak" diyor.

"Uzaya malzeme göndermek hâlâ çok pahalı, bu yüzden ağırlık bir faktör ve ayrıca astronotların hayatta kalması, malzemelerin zamanında ulaşmasına bağlı olamaz," diye ekliyor.
Bitkiler için zorlu bir toprak
Ay toprağı, Dünya'nınkinden çok farklıdır. Milyarlarca yıl boyunca meteorit çarpmalarıyla oluşan, çoğunlukla ufalanmış kaya ve tozdan, keskin, cam benzeri parçacıklardan oluşur.

Regolit, bitki büyümesi için faydalı mineraller içermesine rağmen, organik madde bakımından zengin olan karasal toprağın aksine, inorganik ve elverişsiz bir ortamdır.

Texas A&M Üniversitesi'nden yapılan açıklamada Atkin, "Dünya'da toprak, bitki büyümesini destekleyen besin maddeleri ve mikroorganizmalarla dolu organik madde içerir. Bu besin maddeleri Ay'da eksiktir. Bu durum, düşük yerçekimi, radyasyon ve zehirli elementler gibi diğer zorluklara ek olarak ortaya çıkmaktadır" dedi .

Atkin, "Önceki çalışmalar, bitkilerin Ay'dan alınan gerçek örneklerde çimlenebildiğini veya kompost ya da diğer organik madde türleri eklenerek regolit simülatörlerinde büyüyebildiğini göstermiştir" diye açıklıyor.

Mikroorganizmaların kilit rolü
Tohumları kaplamak için kullanılan mantarlar, bitkilerle simbiyotik bir ilişki kurarak besinleri emmelerine yardımcı oldu ve potansiyel olarak zararlı metallerin emilimini azalttı.

Mikroorganizmalar, saf regolit içinde bile kökleri kolonize etmeyi başardılar ve malzemenin gevşek parçacıklarını birbirine bağlayarak, onu karasal toprağa daha çok benzeyen bir hale getirdiler.

Atkin, "Bu sefer mikroorganizmalara odaklandık. Sadece organik madde eklemek yerine, bitki-mikrop birlikteliklerinin regolit'i iyileştirmeye, yapısını geliştirmeye ve bitki stresini azaltmaya yardımcı olup olamayacağını test ettik" diye ekliyor.
Nohut gıda olarak güvenli olmazdı.
Elde edilen sonuçlara rağmen, bilim insanları bu nohutların yenilebilir olup olmadığını hala bilmiyor: "Nohutlar şu anda metal birikimi açısından test ediliyor, bu yüzden henüz yemedik," diye açıklıyor Atkin.

Ay toprağı, demir ve alüminyum gibi metalleri yüksek seviyelerde içerir. Demir bitkiler için gerekli bir besin maddesidir, ancak alüminyum gıdalarda birikirse zehirli olabilir.

"Herhangi bir kişi ay humusu yapmadan önce, bunun güvenli ve besleyici olduğundan emin olmalıyız," diye vurguluyor.

Oliveira, araştırmanın "Ay'da bitki yetiştirmeye yönelik küçük bir ilk adım olduğunu, ancak bunun mümkün olduğunu ve doğru yönde ilerlediğimizi gösterdiğimizi" belirtiyor.

Ay'ın ötesinde, Mars'a doğru bakış.

Bu tür deneyler, diğer gezegenlerde tarımın mümkün olabileceğini göstermektedir. Aynı gün, aynı bilimsel dergide, Northumbria Üniversitesi'nde astrobiyolog olan Jyothi Basapathi Raghavendra liderliğindeki bir başka çalışma , simüle edilmiş Mars toprağındaki mikroplar üzerine yapılan bir deneyi ele almaktadır.

Uzman, bitkilerin insanlığın çok gezegenli bir tür haline gelmesi için bir diğer önemli işlevi yerine getirebileceği sonucuna varıyor: "Oksijen üretimine yardımcı olacaklar ve gelecekteki insan yerleşimleri için yaşam destek sistemlerini iyileştirecekler ."